Krypto postawiło na F1 i Bliski Wschód. Teraz traci na obu frontach
Formuła 1 dawała zasięg i wizerunek. Bliski Wschód dawał pieniądze, bazę regulacyjną i użytkowników. Dziś oba filary trzęsą się w posadach przez irańsko-amerykańską wojnę.
Firmy kryptowalutowe od dawna inwestowały w motosport. Dziewięć z dziesięciu zespołów ma lub miało jakiś rodzaj umowy z podmiotem z tej branży. Łączna wartość kontraktów szła w setki milionów dolarów. Crypto.com zapłaciło F1 100 mln dolarów za współpracę tytularną. Bybit podpisał z Red Bull Racing umowę wycenianą na 150 mln dolarów. OKX od 2022 roku jest głównym sponsorem McLarena. Binance, Kraken, Coinbase - niemal każda licząca się giełda krypto ma swoje logo gdzieś na bolidzie, kombinezonie kierowcy albo torze.
F1 dawała w zamian dostęp do młodej i zamożnej widowni. Zwłaszcza na Bliskim Wschodzie.
Dubaj stał się stolicą krypto
Przyjazny system podatkowy, powołanie niezależnego regulatora sektora wirtualnych aktywów (VARA) oraz otwartość na firmy z całego świata przyciągnęły do dubajskiego emiratu giełdy, fundusze VC i całe ekosystemy startupowe. Binance przeniósł tam swoje operacje, a TOKEN2049 - jedna z największych konferencji krypto na świecie, przyciągająca ponad 15 000 uczestników rocznie - uczyniła z Dubaju swój dom. Wyścigi F1 w Bahrajnie i Arabii Saudyjskiej dały branży bezpośrednim dostępem do rynku.
Niestety wojna przekreśliła misternie budowany ekspansji.
GP Bahrajnu i GP Arabii Saudyjskiej odwołane
Kwietniowe wyścigi stały się ofiarami eskalacji konfliktu na Bliskim Wschodzie. Zamknięta przestrzeń powietrzna, problemy logistyczne z transportem bolidów i sprzętu oraz zagrożenie bezpieczeństwa personelu nie pozostawiają organizatorom wyboru.
Jednocześnie TOKEN2049 Dubai, który również miał odbyć się w kwietniu, został przesunięty o rok. TON Gateway Dubai, konferencja ekosystemu The Open Network, została odwołana, a kupujący bilety dostali zwroty. Poza krypto ucierpiały też targi Middle East Energy Dubai (przeniesione na wrzesień), Dubai International Boat Show (brak nowych dat) oraz szereg wydarzeń sportowych, w tym turnieje tenisowe i mecze piłkarskie.
Odwołanie wyścigów w Bahrajnie i Arabii Saudyjskiej oznacza mniejszą ekspozycję na widownię na Bliskim Wschodzie, jednym z najbardziej aktywnych rynków kryptowalutowych na świecie. FIA rozważa jeszcze zastępstwa, np. włoskiej Imoli, która gościła F1 jeszcze w zeszłym roku. Europejskie rynki nie są jednak tak lukratywne, jak Bliski Wschód. Dla branży, która lubi mówić o sobie jako o zdecentralizowanej i odpornej na zewnętrzne wstrząsy, to dość przypomnienie, że świat offline rządzi się własnymi prawami.